Enhver spiller fra Norge har en drøm om en vakker dag spille i Premier League. – Veldig få får sjansen og får Benfica sin nye manager Marco Silva viljen sin må Andreas Schjelderup vente litt til.
Benfica brukte noen av millionene som Real Madrid brukte for å kjøpe fri Jose Mourinho til å kjøpe Marco Silva løs fra Fulham. – I vår, før det ble klart han dro til Portugal hadde han den norske venstrevingen på blokka for mulige sommeroverganger.
Les: Manchester United mener alvor! Synes 40 millioner pund er billig for Sander Berge
Tottenham, som ikke har klart å skaffe en skikkelig erstatter for Son Heung-min som for tiden mistrives i MLS for Los Angeles FC. – Tottenham er klare med et bud på 50 millioner euro, men Benfica-sjefen har satt ned foten.
Tottenham jakter for fullt på norske Andreas Schjelderup – men Benficas nye manager Marco Silva har allerede ringt spilleren og gitt klar beskjed: Du blir værende.
Mens Roberto De Zerbi fortsetter sin enorme opprydding i Nord-London, har Spurs satt søkelyset mot angrepsrekka. Etter å ha brukt over 230 millioner pund på midtbaneduoen Sandro Tonali og Mateus Fernandes, samt midtstopper Jan Paul van Hecke, er det nå angrepet som skal forsterkes.
Og på toppen av ønskelisten står et kjent navn for norske fotballfans: Andreas Schjelderup.
22-åringen fra Bodø har tatt Europa med storm etter sine sensasjonelle prestasjoner i VM, der han blant annet scoret et fantastisk mål mot England i kvartfinalen – og noterte seg for fire målgivende pasninger totalt i turneringen.
Nå kjemper Europas største klubber om signaturen hans. Men Benfica vil ikke slippe ham uten kamp.
Les: Harry Kane er åpen om fremtiden etter tapet mot Argentina
Silva: – Schjelderup er grunnleggende for planen min
Marco Silva, som nylig forlot Fulham for å ta over Benfica, har allerede tatt grep.
Ifølge portugisiske Correio da Manhã har Silva hatt direkte samtaler med den norske angriperen og understreket at han ser på ham som en grunnleggende brikke i sitt taktiske system og sitt fremtidige prosjekt på Estadio da Luz.
Silva er fullt klar over den økende interessen fra Tottenham, Liverpool og flere andre europeiske storklubber, men hans beskjed til Schjelderup er krystallklar: Du er nøkkelspilleren min.
Problemet for Benfica? Schjelderup selv ønsker seg til en mer konkurransedyktig liga hvor han kan utfordre seg selv på et høyere nivå.
Derfor kan Benfica likevel måtte selge
Til tross for Silvas ønske om å beholde nordmannen, er Benfica i en vanskelig økonomisk situasjon.
Klubben mislyktes nemlig med å kvalifisere seg til denne sesongens Champions League – et enormt økonomisk tap som tvinger dem til å balansere regnskapet.
Og Schjelderup, med sin verdi som har skutt i været etter VM, er nå sett på som en salgbar eiendel.
Ifølge portugisiske Record er prislappen satt til rundt 50 millioner euro
Tottenham jakter bredt – men Schjelderup er i vinden
Tottenhams interesse for Schjelderup er reell, men klubben har også andre jern i ilden på venstrekanten.
Navn som Rafael Leao, Savinho og Antonio Nusa har alle blitt koblet til Spurs, og Liverpool skal også ha meldt sin interesse for den norske stjernen.
Likevel er Schjelderups kombinasjon av teknikk, fart og målteft – vist frem på verdens største scene i VM – noe som gjør ham ekstra attraktiv.
I tillegg har Tottenham et akutt behov for å fylle tomrommet etter Son Heung-min, som forlot klubben i fjor sommer. Klubben jakter også en mer produktiv spiss, og Schjelderups fleksibilitet som både ving og indreløper gjør ham til et svært spennende alternativ.
Døren står på gløtt
Selv om Silva har satt seg på bakbena, er situasjonen langt fra avklart.
Benfica kan bli tvunget til å selge for å balansere regnskapet, og med Schjelderups eget ønske om å prøve seg i en toppliga, kan sommeren bli den store vendepunktet for nordmannens karriere.
Tottenham har allerede vist at de er villige til å bruke penger – over 230 millioner pund så langt – og med De Zerbi på jakt etter den perfekte angrepsforsterkningen, kan Schjelderup fort bli ett av sommervinduets mest heteste navn.
Én ting er sikkert: Kampen om norske Andreas Schjelderup er i full gang, og Benfica-sjefen må snart bestemme seg – selger han stjernen, eller risikerer han å miste ham for mindre senere?
Hold øynene åpne. Denne overgangssagaen er langt fra over.
