Med en bekreftelse som setter punktum for langvarige spekulasjoner, har Mercedes presentert sitt førerpar for 2026-sesongen. George Russell og Andrea Kimi Antonelli forblir i lagets cockpits når Formel 1 går inn i en ny æra med reviderte regler.
– Vi ser på George og Kimi som en sterk kombinasjon, og gleder oss til å fortsette reisen vår sammen, uttaler teamleder Toto Wolff.
Les: Tidligere superstjerne Leroy Sané har bommet kraftig på nivået i Süper Lig
Avklaringen kommer etter måneder med usikkerhet, der rykteme om at Max Verstappen kunne erstatte Russell sirkulerte flittig. Med Verstappens forlengelse hos Red Bull og nå denne bekrefrelsen, er spørsmålet om Mercedes-setet endelig besvart.
– Å fastsette førerteamet har alltid vært et spørsmål om når, ikke om, understreker Wolff.
Russell har de siste løpene vist imponerende form, og har selv etterlyst avklaring om sin framtid. For den unge Antonelli har veien til bekreftelsen vært mer utfordrende. Den 19-åringen har hatt en vanskelig debutsesong, noe som har ført til spekulasjoner om han kunne miste setet.
Kontraktvarighetene for begge førerne er ikke offentliggjort, noe som åpner for muligheter for teamskifter fra 2027-sesongen. Wolff understreker at prosessen har vært grundig.
– Vi ønsket å ta oss tilstrekkelig tid, håndtere forhandlingene riktig og sikre at alle parter var fornøyde. Jeg er fornøyd med at vi har nådd dette målet, sier teamlederen.
Bekreftelsen kommer før neste VM-runde, som går i USA denne helgen, hvor Mercedes nå kan fokusere fullt og helt på løpskjøring uten at førerstabilteten henger igjen som en ubesvart spørsmål.
Les på F7: Solskjær meldes i samtaler med klubben som sårt trenger den norske treneren i beintøffe byderbys
