Arsenal-fansen kan begynne å bestille billetter til Budapest. Men veien til Champions League-finalen var dramatisk – og ett øyeblikk i andre omgang fikk hele Emirates til å holde pusten.
Bukayo Sakas mål like før pause var nok. En spiss uten en spiss – en kantspiller som reagerte lynraskt i feltet da Jan Oblak slo ut Leandro Trossards skudd. Fra kloss hold satte Saka ballen i mål og sendte hele stadion i ekstase.
Les på Sporten: Fans raser over straffekontroversen: – Atletico burde hatt minst tre straffer
Arsenal er i Champions League finalen for første gang på 20 år
Fra det øyeblikket gravde Arsenal seg ned. De forsvarte ledelsen og holdt unna alt Atlético Madrid kastet mot dem. Men det de nesten ikke klarte, var et VAR-øyeblikk som fikk alle Arsenal-supportere til å puste inn skarpt.
– Klart straffespark – helt til de så en annen vinkel
Dypt inne i andre omgang, mens Atlético presset på for utligning, gled Riccardo Calafiori inn på Antoine Griezmann inne i feltet. Treffet var tydelig – italieneren traff Griezmann på leggen. Under nesten alle andre omstendigheter ville det blitt dømt et soleklart straffespark.
Atlético-spillerne appellerte, Diego Simeone sto opp fra benken, og Emirates ble stille. VAR grep inn – men ikke slik gjestene hadde håpet.
For i sekundene før Calafioris takling hadde Arsenals midtstopper Gabriel Magalhães falt i bakken etter en luftduell med Marc Pubill. Kontakten var minimal. Gabriel falt – og det var det øyeblikket som ble avgjørende.
Mark Clattenburg: – Foulen veier tyngre
Mark Clattenburg vet hva han snakker om. Han har dømt 28 Champions League-kamper, inkludert finalen i 2016 på San Siro (også det et Madrid-derby). Nå jobber han som dommerkommentator for Amazon.
– Jeg tror VAR så på Calafioris takling mot Griezmann, sier Clattenburg.
– Han tror det er straffe. Replay viser at det var straffe. Men det var en foul rett før på Gabriel. Derfor måtte de sjekke den feilen først. VAR er enig i dommerens vurdering: at Gabriel ble hindret først. Dermed veier den forseelsen tyngre enn straffesparket.
To straffesituasjoner – ingen straffer
Det var andre gang VAR ble kalt inn for å vurdere en potensiell Atlético-straffe. Tidligere i andre omgang hadde Gabriel og Giuliano Simeone duellert i feltet – men konklusjonen var den samme. Ingen straffe.
Også Arsenal følte seg snytt på flere punkter. I første omgang så Griezmann ut til å dytte Leandro Trossard i ryggen i feltet – et øyeblikk som verken dommeren, assistentene eller VAR mente var verdt straffe.
Les: De 10 best betalte spillerne i Europas fem største ligaer
– Urettferdigheten vil svie lenge i Madrid
På en annen kveld, i en annen kamp, kunne avgjørelsene falt annerledes. Denne gangen gikk de Arsenals vei, og laget sikret finaleplassen.
Men svært få i Atlético Madrids leir vil føle at rettferdigheten ble fullt ut tjent.
På Live Sporten.com kan du følge fotballkamper minutt for minutt.
