England har funnet oppskriften på å stoppe Erling Haaland – med én enkel taktisk vri
Om få timer braker Norge og England sammen i en kamp som allerede har skrevet seg inn i historiebøkene. For aldri før har Norge nådd så langt i et VM-sluttspill – og ærlig talt, jeg kan ikke huske at engelske medier noen gang har vært så skrekkslagne før en landskamp mot oss.
Les på Engelske klubber: Tottenham sender hele «speiderteamet» for å se Norge spille mot England
Samme bare motsatt! Nøkkelen for Norge er å fortsette som nå og for England å forstyrre selve oppspillet.
Over hele balløya sitter de skarpeste hjernene og grubler over hvordan de skal stoppe maskinen, monsteret, roboten – Erling Haaland. Og nå tror de altså å ha funnet svaret. Men her er twisten: oppskriften handler ikke engang om Haaland.
Ingen har klart å knekke koden – hittil
For ingen lag i sommerens VM har funnet ingrediensen som skal til for å stanse ham. Haaland har nettet sju mål på fire kamper, inkludert en annenomgangs-brace da Brasil ble slått ut i åttendedelsfinalen. Det har vært en måned utenom det vanlige for det norske laget, som er med i sitt første VM siden 1998 – og vår frelser i angrep leverer varene, gang på gang.
Så hvordan skal England stoppe en av verdens mest ustoppelige spillere? Ifølge tidligere Premier League-keeper Brad Friedel, er svaret enkelt, men overraskende:
– Det handler ikke om Haaland.
– Man kan ikke bare stanse Erling Haaland. Han får faktisk ikke så mange ballberøringer i løpet av en kamp. Det handler om å begrense servicen til ham, sier Friedel til SPORTbible.
– Hvis du lar kantene og backene komme til innlegg, vil selv verdens beste stoppere slite med å hindre Haaland i å vinne hodeduellene foran markøren sin. Du må rett og slett forhindre at ballen når ham i det hele tatt.
Nøkkelen heter Martin Ødegaard
For ifølge Friedel er det én spiller som må stenges ned for at England skal lykkes: Martin Ødegaard.
– Ødegaard er den som har flest ballberøringer i Norge. Stopper du ham, stopper du mye av motoren. Men de er ikke endimensjonale – de har Antonio Nusa, Oscar Bobb og flere andre trusler.
Ødegaard, som bare mislyktes med én av 53 pasninger i første omgang mot Brasil, kan styre tempoet i en kamp fullstendig hvis han får tid og rom. Det har England neppe råd til å gi ham.
Solbakken: – Han er uerstattelig
På pressekonferansen før kampen var Norges landslagssjef Ståle Solbakken full av lovord om kapteinen:
– I laget vårt er han uerstattelig. Han har aldri vært en klassisk tier for oss – han er en toveisspiller som er avgjørende i alle faser. Han jobber hardest, dekker flest meter og bestemmer selv om vi spiller 4–1–4–1 eller 4–4–2.
Bellingham: Sammenlignes med Zidane og Gerrard
Norge må på sin side også forholde seg til Jude Bellingham, Haalands gamle lagkamerat fra Dortmund – og en av Englands aller viktigste spillere.
Friedel er ikke i tvil:
– Jude Bellingham er helt der oppe blant de beste jeg har sett. I bevegelsene sine minner han meg om Zinedine Zidane, og han er glimrende teknisk i trange rom. Han kan spille både åtter og tier, jobber tilbake, takler, er god i lufta og klarere unna i egen boks om nødvendig. Han dekker hele banen – på den måten kan jeg sammenligne ham med Steven Gerrard.
– La oss se hvordan karrieren utvikler seg, men han er allerede på vei mot like mange trofeer som Frank Lampard, Paul Scholes eller Gerrard.
Haaland? Han virker ikke spesielt bekymret
Mens England grubler over taktiske vrier og vendinger, virker mannen selv lite nærvøs. For når du har scoret sju mål på fire kamper og ledet Norge til kvartfinale i VM for første gang siden 1998 – da har du kanskje ikke så mye å være redd for.
